一、给定资料越来越贴近生活，越来越杂◆
1.材料越来越具有实际效应
从历年申论考试提供的材料，我们可看出材料越来越贴近现实生活：2000年考试材料是由噪音污染引发官司，反映出经济发展与环境保护的矛盾；2001年考试材料是关于PPA风波；2002年考试材料反映的是网络给人类生活带来正面和负面影响；2003年考试材料是关于安全生产和重大事故问题；2004年考试材料是我国汽车工业的现状和发展趋势，以及城市交通拥堵问题；2005年考试材料是关于我国农村农民问题；2006年的考试材料是解决公共突发危机事件的问题。这些都是人们日常生活中关注的问题，考生都不陌生。
2.材料的阅读量越来越大，内容越来越复杂
通过对历年申论材料的字数统计，发现2000～2002年提供的材料字数都在1500字左右，2003～2005年提供的材料字数远超过前三年，达到3500～5000字左右，2006年所提供的材料达到了8000字左右，这说明对考生阅读理解能力的要求进一步提高。
二、试题的要求趋向于综合化◆
任何一门学科的测试，根据试题所包含内容的特点，一般可以分为分立式试题和综合性试题。分立式试题有很强的针对性，对应试者所掌握的知识或技能进行分项测试，以考查其各个单项的能力。综合性试题是对应试者整体能力进行的综合性测试，它可以全面考查应试者的能力。从前三年的申论试题所提出的要求看，基本上是三个题：概括、提出对策、论述。从这几年的申论要求看，虽然考查的目标还是应试者的分析概括、提出对策、文字表达、论证说明等几项能力，但是不再像以前那样明显地分门别类地进行单项考查，而是转向综合考查。一个题中可能要求应试者表现出几种不同的能力。也就是说，申论试题要求也在向综合性转化。
三、重视考查考生的概括能力◆
下面以2005年和2006年中央、国家机关公务员录用考试申论试题为例：
2005年的试题第二部分的要求：
根据给定资料，概述我国近年来农村扶贫开发工作的基本方针政策。概述文字要简明扼要，不超过200字。（25分）
给定资料罗列了解决我国农村农民问题的多种意见。其中反映了两种不同思路，请对这两种思路分别加以简述。简述文字简明扼要，不超过150字。（20分）
可见2005年中央、国家机关公务员申论考试中，对考生概括能力的考查有两道题，总分数达到了45分，这显然成为考试的重点。在这两道题中，第一题属于内容概括，第二题属于观点概括。
2006年的试题第一题要求：
假如你是一位新录用的公务员，请用不超过500字的篇幅，概述D部长谈话的主要内容，以供领导审阅。要求：概述全面，观点明确，条理清楚，语言流畅。（30分）
D部长谈话的内容有七八千字，归纳成500字必须具备高度的概括能力才能完成，而且从参考答案来看，包括了为什么提出这个特定的概念，原因是什么，提出的解决途径有哪些，可以说覆盖了整个材料的内容。
四、向国际标准靠拢◆
我国公务员申论考试一开始就借鉴了一些发达国家在这方面的先进经验，注重对应试人员能力和素质的考查，且按照国际标准设计试卷。从国际发展趋势来看，也是更加注重对应试人员从事行政机关工作和岗位职责所需要的能力素质的考查；在法国，国家机关选拔高层官员时，就采取了申论的考查方式。我国现在的公务员考试在科目设置、考试形式上都按国际标准设计，在内容上则是体现我国特色。
来源：北京金路公务员
