我的脖子上起了很多小包，下巴上也有许多红点。
我告诉你这件事，并不是因为我认为自己的皮肤问题应该引起你的优先关注（尽管它们在我脖子上确实很引人注目），而是因为这些斑点可以解释上周我请一个护士到办公室来的原因。这位护士有着一双亲切的蓝眼睛，问诊态度也富有同情心。她仔细看了看这些斑点，然后又认真地看着我问道：“你自己感觉好吗？”
于是，我开始给她讲我的压力有多大。她侧耳倾听着。她听得越多，我就发现生活如此艰难的理由越多。
当我终于将自己一连串的委屈倾吐完毕，她带着发自内心的关切，把手轻放在我的肩膀上说道，如果情况确实很糟，我是否可以考虑打一个心理咨询热线？
这可不是我预料的反应。我本来希望她会说：“你很了不起！”或者是：“你做这么多事，而且处理得非常好！”然而，她却以尽可能好心的方式，暗示我可能会对为苦恼雇员准备的免费咨询感兴趣。这可有点看低我了。
事后，我很奇怪，为什么具有同情心的方式并未让我感觉更好一些？深思熟虑后，我认为，原因就在于我没有卧病在床。我当时是在办公室里。
实际上，同情心与工作无法共存。在我的字典里，同情心意味着“对他人的不幸持有的一种遗憾或悲伤的感受或表示；意味着怜悯或悲悯。”这对于护士而言或许是一种资产，但对于办公室同事而言，却是某种负债。
只要早上爬起来投入工作，你就是在宣称自己正在努力奋斗了，任何破坏这一状态的做法都是无益的。工作是一个具有竞争性的领域，对形形色色的“你真可怜”情况表示同情会让你处于不利境地。
说同情心不好，并不是否认经理人一定要有情绪修养的传统观点。实际上，情绪修养意味着在说出任何富有同情心的话之前，都要三思而后行。
为了让你知道我反对哪些话，我列出了七句最致命、效果最适得其反的“同情话”。在每一种情况下，同情者的话音中流露出越多的关心，致命性也就越强。
1.“你看起来很累。”人们总是对我这么说，而我非常厌恶这句话。我认为，它的意思是我看起来又老又憔悴又丑陋。
2.“你看起来压力很大/很烦恼。”这句话更糟，因为它不仅暗示你看起来又老又丑，而且工作还没有效率。
3.“你看起来真是好多了！”这暗示着，昨天你看起来就像猫咪叼来的某种东西，只不过他们当时出于礼貌没有直说罢了。
4.“我在会上为你感到很遗憾。”即便这句话本意很好，也不可原谅。它表明，你的表现简直糟糕透顶，以至于迫使同事为你感到很遗憾。
5.“家里一切都好吧？”这可能会招致对方的反驳：管好你自己的事吧。
6. “不要太在意它。”人们说这话时，你已承认你搞砸了某件事，因此，你所需要的最后一件事，就是他们来暗示：没错，你犯了一个天大的错误，做任何事都不能补救它。
7. “你还好吗？”这是所有问题中最致命的一个。当事情并不十分顺利时，我非常害怕被问到这个问题。曾经有人在我非常不顺的一天，问我是否一切都好，而可怕的是，我当时一下子哭了出来。
确实，同情心可能会让人掉眼泪，这是避免在办公室表示同情的最大理由。在办公室哭泣完完全全是一件丢人丢到家的事情，它甚至比你真正为之哭泣的事情还要令人伤心。这是我的经验之谈。
有一天，当我在洗手间遇到一位同事的时候，我想起了这个问题。当时，她双眼红肿，正无力地用手往脸上泼水，以避免自己有所脱落的睫毛膏不至于脱落得更多。
如果她是我的一位朋友，我会拥抱她一下，问问她发生了什么事情。相反，我快速洗完手，愉快地跟她道了一声“你好”，然后就溜掉了。我想，她会觉得我这样做很不地道，而让我见证她的悲痛，也并不会让她感觉更好。
我有一位朋友，几年前成为总经理。她曾告诉我，在她的新工作中，最让她感到吃惊的是，她补充纸巾的速度相当快。员工会走进她的办公室，在她还没来得及说话之前，他们就哭起来了。我认为，她没有意识到这是她的错。她天生的同情心不会给她的下属带来任何好处；相反，如果她表现得更开朗些，反而会帮助员工保持自己的尊严。
在工作中，真正的敏感可以在意志坚强的人身上找到。一位曾供职于一家商业银行的同事有一次失去了一次升职机会，当出身名门的经理告诉她这一坏消息时，她发现自己的双眼噙满了泪水。他不安地看着她，问道：“你要哭了吗？”听到这话，她立刻振作了起来。
拒绝同情，并不意味着拒绝替别人着想，替别人着想就是要站在别人的立场上。在工作场所，真正替别人着想意味着把你的同情放在心里。站在别人的立场上，就是意识到别人可能不需要你的同情：他们可能更希望你能在任何时候都与他们保持安全的情感距离。
最后，我应告诉你我身上的红斑点最后如何了。按照护士的建议，我去看了医生。他说，他不知道这些红斑是什么，不过他说这些东西都会消失，并给我开了一些药膏。我问他这是否与压力有关。他回答：不。两分钟后，我脚步轻盈地离开了诊所。我确实长了些红斑点，但它们很快就会消失。生活将重新变得美好。
